Bilan humain d’une année de destruction dans la bande de Gaza, surpeuplée.
7 octobre 2024,
Un garçon inspecte les dégâts causés à une mosquée bombardée par Israël à Deir al-Balah, dans le centre de la bande de Gaza, le 6 octobre 2024.
Les statistiques ne peuvent pas décrire la souffrance des civils à Gaza. La douleur physique est difficile à quantifier. Le traumatisme émotionnel est bien plus qu’un chiffre sur une échelle de détresse psychologique. Pourtant, les chiffres peuvent être éclairants – et accablants. The Intercept a rassemblé un court guide et des infographies pour offrir un aperçu de ce qu’une année d’attaques israéliennes incessantes – et de soutien militaire américain à Israël – a signifié pour la population de Gaza.
Les morts innombrables
Dans la nuit du 7 octobre 2023, Israël a bombardé une maison dans la ville d’Abasan al-Kabira, à l’est de Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza.
Dix-huit membres d’une même famille, dont au moins cinq enfants et quatre femmes, auraient été tués. Au moins un survivant, Tala Abu Daqqa, 11 ans, a été blessé. Al Ghad TV, une chaîne de télévision locale, a rapporté qu’environ 150 personnes avaient été blessées dans la région d’Abasan.
L’attaque, lancée par Israël après des raids menés par des militants du Hamas qui ont tué des civils israéliens plus tôt dans la journée, aurait détruit cinq immeubles résidentiels. « Ils nous ont frappés avec deux ou trois barils d’explosifs et ont fait s’écrouler tous les immeubles », a déclaré à CNN Mohammad Abu Daqqa, un proche de la famille.Depuis cette frappe, les attaques israéliennes contre Gaza n’ont jamais cessé depuis un an. Plus de deux millions de civils palestiniens ont été tués, blessés ou déplacés.
Les attaques israéliennes ont tué près de 42 000 Palestiniens et en ont blessé plus de 96 000 autres à Gaza depuis octobre dernier, selon le ministère de la Santé de Gaza . Plus de 10 000 Palestiniens seraient ensevelis sous les décombres qui jonchent la bande de Gaza.
Un groupe de 99 professionnels de santé américains ayant servi à Gaza estime que le nombre de morts est au moins trois fois plus élevé que le décompte officiel actuel. Dans l’ annexe d’une récente lettre envoyée à l’administration Biden, appelant à un embargo sur les armes contre Israël , ils estiment que le nombre de morts est d’au moins 118 908.
« Il est très probable que le nombre réel de morts à Gaza du fait de ce conflit soit bien plus élevé que cette estimation la plus prudente », notent-ils.
D’autres décès sont à prévoir. Les chercheurs, qui ont estimé de manière prudente que quatre décès indirects – dus à des causes telles que des épidémies, un manque de soins médicaux et des pénuries de nourriture, d’eau et d’abris – pour un décès direct sur les 37 396 décès recensés en juillet, ont écrit dans
The Lancet qu’il n’est pas invraisemblable d’estimer que jusqu’à 186 000 décès, voire plus, pourraient être imputables au conflit actuel à Gaza.
L’approvisionnement constant en armes des États-Unis
Alors que le nombre de morts s’alourdit, les États-Unis ont renforcé leur soutien à Israël. À la fin du mois dernier, Israël a annoncé avoir conclu un accord avec les États-Unis pour une aide de 8,7 milliards de dollars destinée à soutenir ses efforts militaires en cours. En août, l’administration Biden a approuvé cinq ventes d’armes majeures à Israël, dont 50 avions de combat F-15, des munitions pour chars, des véhicules tactiques, des missiles air-air et 50 000 obus de mortier, entre autres équipements pour un montant total de plus de 20 milliards de dollars .
Bien qu’il s’agisse techniquement de « ventes », le coût de ces armes est en grande partie payé par les États-Unis, car Israël utilise une grande partie de l’aide militaire approuvée par le Congrès pour acheter des armes de fabrication américaine.« Ne vous y trompez pas, les États-Unis soutiennent pleinement, pleinement, pleinement Israël », a déclaré récemment le président Joe Biden, malgré le fait que son administration ait reconnu la probabilité qu’Israël ait utilisé des armes américaines à Gaza en violation du droit international.
« Au cours de l’année écoulée, les États-Unis ont envoyé des milliers de bombes à Israël. Ce sont les mêmes armes qui ont tué des enfants palestiniens et décimé des familles palestiniennes mois après mois », a déclaré à The Intercept John Ramming Chappell, avocat et juriste au Center for Civilians in Conflict, également connu sous le nom de CIVIC. « Les attaques militaires israéliennes, souvent à l’aide d’armes fabriquées aux États-Unis, ont rasé d’innombrables maisons, détruit des écoles et des hôpitaux et rendu Gaza presque invivable. »
Membres amputés, hôpitaux bombardés
Pour chaque personne tuée par l’armée israélienne et les bombes américaines, beaucoup d’autres souffrent de blessures, de privations médicales et de malnutrition.
En juillet, selon une analyse de l’Organisation mondiale de la santé, au moins un quart des blessés à Gaza souffraient de blessures traumatiques altérant leur vie et nécessitant des années de rééducation. Les blessures les plus fréquentes, qui ont touché jusqu’à 17 550 personnes, étaient des blessures graves aux membres.
Selon l’OMS, entre 3 105 et 4 050 amputations de membres ont été pratiquées. On compte également environ 2 000 lésions de la moelle épinière ou lésions cérébrales traumatiques et à peu près le même nombre de brûlures graves. Seuls 41 % des patients dans un état critique ayant soumis une demande d’évacuation médicale ont été approuvés, soit 5 968 sur 14 469.
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Le système de santé de Gaza a déjà été mis à mal par des années d’occupation et de blocus, mais la destruction des infrastructures médicales et de santé publique a atteint des niveaux sans précédent depuis octobre dernier.
Selon les informations disponibles, 492 attaques contre des établissements de santé à Gaza ont fait près de 750 morts. Tous les hôpitaux de Gaza ont été touchés. Seuls 17 hôpitaux sont partiellement fonctionnels. Dix-neuf des 36 hôpitaux sont complètement hors service.
Selon une analyse de Save the Children, le taux d’attaques contre les établissements de santé et le personnel médical à Gaza est plus élevé que dans tout autre conflit récent, avec une moyenne de 73 attaques par mois. (Les pays qui enregistrent le plus grand nombre d’attaques par mois depuis 2018 sont l’Ukraine, avec 67 attaques par mois, et la République démocratique du Congo, avec une moyenne de 11 par mois.)
En avril, le Bureau central palestinien des statistiques a signalé que 350 000 personnes dans la bande de Gaza – dont 225 000 patients souffrant d’hypertension artérielle, 71 000 diabétiques, 45 000 patients souffrant de maladies cardiovasculaires, en plus de ceux souffrant de cancer et d’insuffisance rénale – n’ont pas accès aux soins de santé nécessaires.
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Selon un rapport de l’ACAPS , presque toute la population de Gaza a été témoin ou a vécu directement un traumatisme sans précédent, notamment des violences directes, des déplacements répétés et la perte de membres de sa famille, d’amis, de maisons et de biens.
Avant même le début de la guerre actuelle, on estime que 800 000 enfants de Gaza , soit environ 75 % de la population enfantine, avaient déjà besoin de soins de santé mentale et de soutien psychosocial. Le conflit a exposé les enfants de Gaza à une grave détresse psychosociale et, par conséquent, l’UNICEF estime que plus d’un million d’enfants , soit pratiquement tous les enfants de Gaza, ont désormais besoin de ces services.
Des villes transformées en décombres
Une année de bombardements incessants, de bulldozers et d’invasions terrestres a poussé la plupart des habitants de Gaza à quitter leurs maisons, dont beaucoup ont été détruites au passage.
Selon les Nations Unies, au moins 1,9 million de personnes (soit environ
86 % de la bande de Gaza était toujours sous le coup d’ordres d’évacuation émis par Israël. Environ
1,3 million de Gazaouis ont besoin d’abris d’urgence et d’articles ménagers essentiels. Les personnes hébergées dans des abris disposent de bien moins d’espace que le minimum requis en cas d’urgence.
Comparée à d’autres zones urbaines attaquées au cours des 100 dernières années, la bande de Gaza est beaucoup plus densément peuplée – surpassant facilement Dresde, en Allemagne, en 1945, Quảng Trị au Sud-Vietnam en 1968 et Marioupol, en Ukraine en 2022. « Lorsque des armes explosives sont utilisées dans des zones densément peuplées, la grande majorité des victimes sont des civils et les effets se font sentir pendant des décennies », a déclaré Chappell de CIVIC. « Les civils palestiniens de Gaza ont maintenant enduré une année de bombardements constants et de pertes inimaginables. L’armée israélienne n’a laissé aucun endroit sûr pour les civils de Gaza. »Les attaques israéliennes incessantes ont entraîné des destructions sans précédent.
Selon une analyse satellite de l’ONU réalisée en septembre, au moins 128 187 structures ont été endommagées ou détruites dans la bande de Gaza. Si l’on ajoute à cela 35 591 structures potentiellement endommagées, cela représente 66 % de tous les bâtiments de Gaza. Près de 228 000 logements ont été endommagés. De vastes pans de Gaza ressemblent à des paysages infernaux post-apocalyptiques. Les bombardements israéliens ont créé plus de 38 milliards de kilos de décombres, selon l’ONU. Le nettoyage pourrait coûter jusqu’à 700 millions de dollars et prendre environ 15 ans – une tâche qui sera certainement compliquée par les munitions non explosées.
Au-delà du nettoyage des décombres, rendre Gaza à nouveau habitable sera bien plus coûteux. Le prix pourrait dépasser 80 milliards de dollars, selon Daniel Egel , économiste senior à la RAND Corporation, un groupe de réflexion fondé par l’armée américaine et basé en Californie, qui a également évoqué les coûts incalculables. « Vous pouvez reconstruire un bâtiment, mais comment reconstruire la vie d’un million d’enfants ? », a-t-il déclaré à Bloomberg .
Ventre vide, champs salés, égouts à ciel ouvert
La plupart des Palestiniens de Gaza risquent de mourir de faim. Plus de 2,1 millions de personnes , soit la quasi-totalité de la population, sont aujourd’hui confrontées à une insécurité alimentaire aiguë, dont les deux niveaux les plus graves selon les normes universelles : 745 000 personnes en situation d’« urgence » et 495 000 personnes confrontées à des niveaux « catastrophiques » ou de famine.
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Plus de 96 % des femmes et des enfants âgés de six mois à deux ans ne bénéficient pas des apports nutritionnels minimum requis en raison d’un régime alimentaire peu diversifié. Selon l’ ONU , au cours de la première quinzaine de septembre, seuls 67 camions d’aide humanitaire sont entrés chaque jour dans la bande de Gaza, contre 500 camions en moyenne par jour avant octobre dernier. Plus de 1,4 million de personnes n’ont pas reçu leurs rations alimentaires mensuelles le mois dernier.
Le secteur agricole, en particulier, a été décimé.
Les images satellite du mois dernier montrent qu’environ 68 % des champs de culture permanents à Gaza ont connu une « dégradation significative de leur état et de leur densité », en raison des destructions, de l’activité des véhicules lourds, des bombardements et des tirs d’obus, par rapport à la moyenne des sept années précédentes. Au début du printemps, l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture a noté qu’environ 60 à 70 % du bétail producteur de viande et de produits laitiers à Gaza avait déjà été tué ou abattu prématurément pour répondre à la demande croissante de nourriture.
La pêche, qui était une source essentielle de revenus et de nourriture à Gaza, a également été dévastée. Depuis octobre 2023, 150 pêcheurs ont été tués et 87 % des bateaux de pêche ont été endommagés ou détruits, dont 96 bateaux motorisés et 900 non motorisés, selon un rapport publié en septembre par le Réseau des ONG palestiniennes. Le port de Gaza et d’autres infrastructures de pêche essentielles ont également été détruits.
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Depuis le début de la guerre, les habitants de Gaza ont accès en moyenne à moins de 5 litres d’eau par jour pour tous les usages (boire, cuisiner et se laver), selon un rapport d’Oxfam de juillet . Cela représente une baisse de 94 % de la quantité d’eau disponible et est bien en deçà de la norme minimale acceptée de 15 litres d’eau par personne et par jour pour la survie d’urgence.
Fin juin, la ville de Gaza avait perdu presque toute sa capacité de production d’eau, 88 % de ses puits d’eau, 100 % de ses usines de dessalement d’eau saumâtre et 100 % de ses usines de dessalement d’eau de mer étant endommagées ou détruites.
L’économie palestinienne est « au bord de la chute libre, dans un contexte de crise humanitaire historique dans la bande de Gaza », selon un récent rapport de la Banque mondiale. L’économie de Gaza s’est contractée de 86 % au premier trimestre 2024, la laissant « au bord de l’effondrement total », le produit intérieur brut global des territoires palestiniens occupés ayant chuté de 35 %, « marquant la plus forte contraction économique jamais enregistrée ». Avant la guerre actuelle, 64 % de la population de Gaza vivait dans la pauvreté. Ce chiffre est désormais pratiquement de 100 %. Même les services les plus élémentaires sont paralysés.
395 000 tonnes de déchets solides s’accumulent entre les tentes surpeuplées de personnes déplacées et au milieu des décombres des bâtiments effondrés. Deux décharges centrales
restent inaccessibles . Fin juin, l’armée israélienne avait détruit 70 % des pompes à eaux usées et
100 % des stations d’épuration de Gaza.La destruction systématique des infrastructures d’approvisionnement en eau et d’assainissement de Gaza a contraint des centaines de milliers de Palestiniens déplacés à s’entasser dans des camps de tentes, sans eau potable ni évacuation adéquate des eaux usées et des ordures , ce qui a provoqué une catastrophe sanitaire. On a par exemple constaté une augmentation marquée des cas d’hépatite A, une maladie contagieuse du foie qui se transmet par l’ingestion d’aliments et d’eau contaminés. En août, les abris et les cliniques de l’UNRWA avaient enregistré 40 000 cas , contre seulement 85 au cours de la même période avant le début de la guerre.
Enfants malades qui n’ont nulle part où aller
En août, l’organisation humanitaire Mercy Corps estimait que quelque 50 000 bébés nés depuis le début de la guerre n’avaient pas été vaccinés contre la polio. Ce mois-là, les autorités sanitaires de Gaza ont confirmé le premier cas de cette maladie mortelle, hautement infectieuse et paralysante – un enfant de 10 mois qui a perdu l’usage de ses deux jambes – depuis un quart de siècle. Une campagne de vaccination a endigué la vague d’une épidémie plus large, mais d’autres maladies se sont propagées. L’Organisation mondiale de la santé a annoncé des épidémies de gale, de poux, de diarrhée, d’éruptions cutanées et de varicelle. En juillet, on comptait également près d’un million de cas d’infections respiratoires aiguës et près de 600 000 cas de diarrhée aqueuse aiguë à Gaza, selon l’OMS. Plus de la moitié des cas de diarrhée concernent des enfants de moins de 5 ans, un taux 23 fois plus élevé qu’en 2022.
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Les jeunes de Gaza ont également été touchés de multiples autres manières. Plus de 659 000 enfants n’ont par exemple pas été scolarisés depuis le début de la guerre. La crise actuelle à Gaza pourrait retarder de cinq ans la scolarité des enfants et risque de créer une génération perdue de Palestiniens traumatisés à vie, selon une nouvelle étude menée par l’Université de Cambridge, le Centre d’études libanaises et l’UNRWA.La plupart des bâtiments scolaires de la bande de Gaza – au moins 477 sur 564, soit 85 % – ont été endommagés ou détruits depuis octobre dernier. Beaucoup de ces bâtiments ont été attaqués alors qu’ils servaient d’abris aux Palestiniens déjà déplacés par la guerre. Leur réhabilitation ou leur reconstruction sera un processus long et coûteux, ce qui signifie qu’il faudra peut-être des années avant qu’ils soient à nouveau utilisables. La valeur des structures éducatives endommagées, à elles seules, est estimée à plus de 340 millions de dollars .
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L’année dernière, des images et des vidéos de Tala Abu Daqqa, 11 ans, survivante de l’attaque du 7 octobre 2023 à Abasan Al-Kabira, ont circulé sur Internet. Dans une courte vidéo, la jeune fille, au visage criblé de petites coupures, apparaît avec les yeux vitreux, brisée, fracassée. Ce jour-là, le premier de la guerre, elle est devenue l’une des 2,1 millions de Palestiniens de Gaza qui ont été témoins ou directement victimes du traumatisme du conflit et l’une des 1 million d’enfants ayant besoin de soins de santé mentale et de soutien psychosocial.
Depuis l’attaque, au moins 138 000 autres Gazaouis ont été tués ou blessés. Les chiffres ne peuvent pas rendre compte de la souffrance des enfants et des adultes qui ont vécu un an sous les bombardements israéliens. Aussi précis soient-ils, ils ne peuvent pas rendre compte de l’ampleur de leur chagrin ni de la profondeur de leur détresse. Une estimation du nombre de millions de tonnes de gravats que les attaques israéliennes ont produites peut donner une idée de l’ampleur des destructions, mais pas de l’impact de chaque frappe sur la vie de ceux qui ont survécu, ni de l’effet sur l’avenir de Gaza étant donné le nombre de ceux qui n’ont pas survécu.
Les chiffres ne suffisent pas à expliquer l’angoisse de Tala Abu Daqqa. Les statistiques ne peuvent pas nous dire grand-chose sur l’impact d’une telle catastrophe sur une enfant de 11 ans. Le chagrin défie tout calcul. La détresse psychologique ne peut pas être réduite au score d’un questionnaire sur les traumatismes. Il n’existe aucun moyen significatif de quantifier sa perte, sauf peut-être en lui proposant deux chiffres de base, définitifs, qui resteront gravés dans sa mémoire à jamais : deux parents et trois sœurs tués.