par
MK BHADRAKUMAR
En traduction automatique
On s’attend à ce que le Premier ministre Narendra Modi donne la priorité à un changement historique dans les relations de l’Inde avec la Chine, en guise d’héritage de ses 15 années au pouvoir.
Les choses évoluent effectivement dans cette direction.
Le ministre indien des Affaires étrangères, Dr Subrahmanyam Jaishankar (à gauche), a rencontré le membre du Bureau politique du Comité central du PCC et ministre des Affaires étrangères Wang Yi, à Vientiane, au Laos, le 25 juillet 2024
Un haut responsable indien a déclaré à l’agence de presse nationale PTI qu’il était nécessaire d’adopter une « approche nuancée » à l’égard des investissements directs étrangers (IDE) en provenance de Chine, et que le gouvernement était ouvert à l’examen des propositions d’IDE de Pékin dans des secteurs impliquant des technologies de pointe comme les véhicules électriques et les batteries ainsi que les équipements modernes de différents types.
Cette évolution s’inscrit dans le cadre d’un changement palpable de la politique indienne au cours des six derniers mois. L’interaction de trois facteurs clés explique ce changement. Tout d’abord, la stabilisation de la situation frontalière, grâce au nouveau mécanisme de gestion des tensions frontalières – des « zones tampons » pour séparer les deux armées où les deux camps retireraient leurs troupes et cesseraient toutes les patrouilles – a des retombées positives.
De telles zones ont déjà été établies dans cinq des sept zones critiques. Le gouvernement ne s’est pas vanté de cette remarquable réussite, mais la synergie qu’elle permet de nouer des liens commerciaux plus étroits est importante pour les deux pays qui sont confrontés aux vents contraires de l’escalade des barrières commerciales dans le monde entier. L’Inde a progressivement assoupli les restrictions sur les visas pour les professionnels chinois dans certains secteurs sélectionnés .
Deuxièmement, ce changement pragmatique souligne également le besoin urgent de l’Inde de technologies, d’investissements et d’expertise chinois pour répondre à ses besoins industriels immédiats. La semaine dernière, le conseiller économique en chef Anantha Nageswaran a déclaré dans l’enquête économique annuelle que Delhi devrait se concentrer sur les IDE en provenance de Chine pour stimuler les exportations indiennes vers les États-Unis et d’autres pays occidentaux, et aider à contenir le déficit commercial croissant de l’Inde avec Pékin.
Les propos de Nageswaran interviennent après que les données de la Reserve Bank of India ont montré que les entrées nettes d’IDE en Inde ont chuté de 62,17 % en glissement annuel pour atteindre 10,58 milliards de dollars en 2023-24, soit le niveau le plus bas depuis 17 ans. En d’autres termes, la capacité de l’Inde à attirer les investissements étrangers est remise en question par une combinaison de circonstances défavorables – incertitude économique mondiale, protectionnisme commercial et risques géopolitiques, etc. Les investissements chinois peuvent apporter des fonds à l’Inde, introduire des technologies de pointe et une expérience de gestion, et promouvoir la modernisation des industries indiennes et l’optimisation de sa structure économique.
Un troisième facteur non évoqué est que l’environnement géopolitique a radicalement changé. La Russie a pris le dessus dans la guerre en Ukraine. C’est un coup dur pour la crédibilité des États-Unis et de l’OTAN, et cela se produit à un moment où la région Asie-Pacifique apparaît comme une nouvelle zone de tension potentielle. Les États de la région – à l’exception peut-être du Japon, qui se militarise rapidement – ne souhaitent pas voir une nouvelle guerre par procuration destructrice menée par l’OTAN dans leur région.
L’utilisation par Washington des sanctions comme arme de guerre dans le sillage de la guerre en Ukraine n’a pas non plus été bien accueillie en Asie du Sud-Est. Après tout, si l’Occident collectif a pu geler les réserves russes (environ 400 milliards de dollars) et dépenser les intérêts de cette somme en violation du droit financier international, qu’est-ce qui empêche un tel brigandage à l’encontre des petits pays de la région ?
L’ attrait croissant des BRICS pour la région du Sud-Est asiatique est porteur d’un message fort. La Thaïlande et la Malaisie sont les derniers États de la région à avoir manifesté leur intérêt pour rejoindre le bloc. Cela renforcera naturellement leurs relations avec la Chine.
Les relations entre l’Inde et les Etats-Unis sont également quelque peu dégradées ces derniers temps, après le regain d’engagement de ces derniers auprès des séparatistes khalistanis basés en Amérique du Nord. Les accusations américaines selon lesquelles l’Inde fomenterait des complots d’assassinat, laissant entrevoir la « preuve irréfutable » qui mènerait jusqu’aux plus hauts échelons de la direction politique à Delhi, ont donné l’impression que les Etats-Unis ont des motifs cachés pour créer des points de pression sur les dirigeants du pays. De toute évidence, les Etats-Unis sont incapables de comprendre la résilience et la centralité de l’autonomie stratégique de l’Inde.
Dans un tel contexte, le Quad a perdu de son importance. Il est en décalage avec les besoins des pays de la région Asie-Pacifique, où le choix stratégique de la grande majorité des pays est le développement économique. La Chine se sent de plus en plus rassurée par le fait que l’Inde ne se ligue pas contre la stratégie d’endiguement des États-Unis.
Pékin accueillera avec satisfaction les commentaires du ministre des Affaires étrangères S. Jaishankar, à l’issue de la réunion des ministres des Affaires étrangères de la Quad à Tokyo lundi, qui a claqué la porte à tout rôle de tierce partie de la Quad dans les relations tendues entre l’Inde et la Chine. Il a déclaré : « Nous avons un problème, ou, je dirais, un problème entre l’Inde et la Chine… Je pense qu’il appartient à nous deux d’en discuter et de trouver une solution. »
« Bien sûr, d’autres pays dans le monde seraient intéressés par cette question, car nous sommes deux grands pays et l’état de nos relations a un impact sur le reste du monde. Mais nous ne comptons pas sur les autres pays pour régler ce qui constitue réellement un problème entre nous », a ajouté Jaishankar.
L’Inde partage les craintes des États de l’ASEAN concernant l’expansion de l’OTAN en tant qu’organisation mondiale, axée sur la région Asie-Pacifique, impulsée par les États-Unis. La réaction de l’Inde a consisté à renforcer davantage son indépendance stratégique. Il est intéressant de noter que la visite de Modi en Russie a coïncidé avec le sommet de l’OTAN à Washington. (Voir mon blog intitulé India-Russia ties take a quantum leap in the fog of Ukraine war )
Une enquête récente menée par l’ISEAS-Yusof Ishak Institute, un groupe de réflexion financé par le gouvernement singapourien, a montré qu’en Malaisie, près des trois quarts des personnes interrogées ont déclaré que l’ASEAN devrait favoriser la Chine plutôt que les États-Unis si le bloc était contraint de s’aligner sur l’une des deux superpuissances rivales.
L’Inde est très sensible à ces tendances dans la région de l’ASEAN. La centralité de l’ASEAN est la pierre angulaire de la politique indienne d’« Act East », alors que les États-Unis n’y accordent qu’un intérêt superficiel et ont œuvré en coulisses pour affaiblir la cohésion et l’unité du groupe.
En bref, la phobie suscitée par les think tanks, les médias et les responsables américains à l’égard de l’entente sino-russe a perdu de son ampleur. L’Inde, au contraire, a renforcé ses liens avec la Russie et s’oriente vers la stabilisation de ses relations avec la Chine, les rendant ainsi prévisibles.
Dans ce contexte, la période qui s’étend d’ici octobre, date à laquelle les BRICS doivent tenir leur sommet sous la présidence russe, va être une phase de formation. La dernière rencontre des ministres des Affaires étrangères de l’Inde et de la Chine, qui s’est tenue la semaine dernière à Vientiane, semble s’être bien déroulée.
Le communiqué chinois a souligné la déclaration de Jaishankar selon laquelle « le maintien d’un développement stable et prévisible des relations bilatérales est entièrement dans l’intérêt des deux parties et revêt une importance particulière pour le maintien de la paix régionale et la promotion de la multipolarité. L’Inde et la Chine ont de larges intérêts convergents et font face à l’ombre que représente la situation dans les zones frontalières. Mais la partie indienne est prête à adopter une perspective historique, stratégique et ouverte pour trouver des solutions aux différences et ramener les relations bilatérales sur une voie positive et constructive. » (Souligné par nous).
Le point décisif sera de savoir dans quelle mesure l’accord conclu lors de la réunion des ministres des Affaires étrangères de Vientiane pour résoudre les questions frontalières résiduelles se traduira par des actions concrètes. L’approche nuancée adoptée par l’Inde pour attirer les investissements étrangers directs de Chine est un pas dans la bonne direction. Une rencontre entre Modi et le président chinois Xi Jinping en marge du prochain sommet des BRICS à Kazan, du 22 au 24 octobre, est tout à fait envisageable.
Dans une perspective à plus long terme, il n’y a cependant pas d’autre solution que de se débarrasser des discours égoïstes indiens sur les relations avec la Chine, fondés sur des phobies, des rivalités acharnées et même des mensonges éhontés, qui se sont profondément ancrés dans l’état d’esprit des élites indiennes au cours de décennies d’endoctrinement, afin de créer un nouveau pivot positif et tourné vers l’avenir pour une amitié durable entre les deux nations. La tâche n’est pas facile, car les groupes d’intérêts ont proliféré et les lobbyistes américains interfèrent activement. Il incombe en fin de compte aux dirigeants indiens de faire preuve de courage et de conviction.